Sócrates

Sócrates nació en Atenas, Alopece en 470 a. C.-399 a. C. también es llamado Sócrates de Atenas. Este hombre fue un filósofo clásico griego considerado como uno de los más grandes, tanto de la filosofía occidental como de la universal. Fue maestro de Platón, quien a su vez fue maestro de Aristóteles, siendo estos tres los representantes fundamentales de la filosofīa de la antigua Grecia.

En su vejez fue acusado de introducir nuevos dioses y corromper a la juventud, alejándola de la democracia. En el año 399 a. C. fue condenado y se le ordenó beber veneno (cicuta) para morir.

Sócrates es la principal fuente de todos los temas importantes de la filosofīa en general; quizás su contribución más importante al pensamiento es su modo dialéctico de indagar, conocido como el método Socràtico o método de «elencos», el cual aplicaba para el examen de conceptos morales clave, tales como el bien y la justicia. La historiografía tradicional divide al conjunto de los pensadores anteriores a Sócrates como "presocráticos" y a los influenciados por Sócrates en "socráticos mayores" (Platón y Aristóteles) y "socráticos menores".

Primeros años

Nació en Atenas, donde vivió durante los dos últimos tercios del siglo v a. C.,quizá la época más espléndida en la historia de su ciudad natal y de toda la antigua Grecia. Fue hijo de Sofronisco, de profesión cantero, y de Fenáreta, comadrona, emparentados con Arístides, apodado "el justo".

Dicen que cuando Sócrates nació su padre recibió del oráculo de Delfos el consejo de dejar crecer a su hijo sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos. No obstante, ni Jenofonte ni Platón mencionan esta intervención del oráculo, lo que hace pensar que pueda ser una tradición popular muy posterior.

Educación

Recibió una educación tradicional: literatura, mùsica y gimnasia. Al principio, Sócrates siguió el trabajo de su padre; realizó un conjunto de estatuas de las tres Gracias que estuvieron en la entrada de la acrópolis de Atenas hasta el siglo ii a. C. Tuvo por maestro al filósofo Arquelao, quien lo introdujo en las reflexiones sobre la física y la moral.

Matrimonio

Se casó con Xantipa (o Jantipa). Según una tradición antigua, trataba muy mal al filósofo, aunque en realidad Platón muestra, al narrar la muerte de Sócrates en el Fedón, una relación normal e incluso buena entre los dos.

Vida política

Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la política porque creía que podría servir mejor a su país dedicándose a la filosofía.

Sócrates presidió la asamblea durante el juicio de los generales, donde rehusó someter a votación una propuesta inconstitucional (Platón, Apología, 32b; Jenofonte, Memorabilia., 1.1.18).

El juicio

Sócrates sufrió la desconfianza de muchos de sus contemporáneos, a los que les disgustaba la nueva postura que tomó frente al Estado ateniense y la religión establecida, principalmente en contra de las creencias metafísicas de Sócrates, que planteaban «una existencia etérea sin el consentimiento de ningún dios como figura explícita». Fue acusado en el 399 a. C. de introducir nuevos dioses y corromper la moral de la juventud, alejándola de los principios de la democracia. Sócrates no pretendía introducir nuevas deidades, a lo que manifestó:

«¿Cómo podría yo introducir nuevos dioses por decir que una voz divina se me manifiesta para indicarme lo que hay que hacer? [...] Por otro lado, que la divinidad sabe de antemano lo que va a suceder y que lo anuncia con señales a quien quiere, tal como yo lo digo, lo dicen también todos y lo creen. Pero mientras estos llaman, augurios, voces, coincidencias y adivinos a los que les anuncian las señales, yo lo llamo genio divino y pienso que al llamarlo así, me expreso de manera más veraz y piadosa que los que atribuyen a las aves el poder de los dioses».

La Apología de Platón recoge lo esencial de la defensa de Sócrates en su propio juicio; una reivindicación de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia solo logró una escasa mayoría.

También se menciona que Sócrates pidió jocosamente que se lo podría condenar sencillamente "invitándole a comer en los banquetes comunales", en alusión a que estos eran deplorables. Tanto una como otra enfadaron tanto al jurado que este volvió a votar a favor de la pena de muerte. Los amigos de Sócrates propusieron pagar una fianza, e incluso planearon su huida de la prisión, pero prefirió acatar la ley y murió por ello. Pasó sus últimos días con sus amigos y seguidores.